Les Léopards de la République démocratique du Congo ont fait le travail. En déplacement à Lomé, les hommes de Sébastien Desabre se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0) face à des Éperviers du Togo déjà éliminés. Un succès court, mais ô combien essentiel, qui maintient la RDC dans la course pour une qualification historique à la Coupe du monde 2026.
Tout s’est joué très tôt. Dès la 6ᵉ minute, une mauvaise relance togolaise a offert une opportunité en or à Fiston Mayele. L’attaquant de Pyramids FC, lucide, a servi parfaitement Cédric Bakambu. L’avant-centre du Real Betis, en fin renard des surfaces, a ajusté le gardien adverse d’une frappe sèche du droit. (0-1). L’essentiel était fait.
Derrière ce début en trombe, la partie a peu à peu perdu en intensité. Les Éperviers, trop imprécis dans la dernière passe, n’ont jamais su bousculer la défense congolaise. Leur seule véritable occasion est venue en seconde période sur une frappe lointaine d’Evra Agbagno, brillamment repoussée par Lionel Mpasi, impeccable sur sa ligne.
Sébastien Desabre, fidèle à sa philosophie tactique, a ensuite opté pour la gestion. Compacte et disciplinée, la RDC n’a jamais tremblé. Même la sortie sur blessure de Charles Pickel n’a pas perturbé le bloc congolais, porté par une charnière solide et un duo Mayele–Bakambu toujours menaçant à la moindre transition.
Les changements opérés en seconde période n’ont rien changé à la physionomie du match : peu d’occasions, beaucoup de rigueur, et une fin de rencontre contrôlée sans excès d’audace. Les Congolais ont préféré l’efficacité au spectacle, conscients de l’enjeu.
Avec ces trois points glanés à Lomé, les Léopards totalisent désormais 19 points, à deux unités seulement du Sénégal, leader du groupe B. La bataille pour le billet direct au Mondial 2026 s’annonce haletante. Lors de la dernière journée, les Congolais joueront leur va-tout contre le Soudan espérant un faux pas des Lions de la Teranga pour décrocher cette qualification tant attendue, symbole d’un renouveau sportif et d’une nation en quête de reconnaissance sur la scène mondiale.
Ne Kakinankaziko Mayola
